人感冒后，喷嚏不停，感冒病毒随之释放出来。接触他的人都会感染，于是更多的人受到病毒影响，感冒流行开来。计算机病毒的流行也是一样。开始范围很小，但它可以非常快的速度蔓延开来，破坏计算机和全球的网络。美国国家科学基金会正在关注生物学病毒和与之同名的二进制“兄弟”——计算机病毒之间的这些引人注目的相似之处。

　　专家相信通过研究瘟疫病毒和流感病毒在人类之中是如何传播的，可以搞清楚对付网络病毒发源地攻击的办法。在生物模型中和计算机中发生的问题的的确有一些相似性。

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计算机病毒”这个名称是在上世纪80年代提出的，暗示了它的生物关联性。就像病毒可以伪装成友好的样子进入细胞内部一样，计算机病毒通常是通过看起来无害的类似于“友爱”或者是关于金钱标题的电子邮件进行传播的。计算机专家有时候会用“数字免疫系统”和给计算机“接种”抗病毒软件来描述杀毒方法。这种对照关系在论证反病毒框架和抵御病毒攻击的方法上是非常有用的。

　　科学家们长期以来认为流行病可以最终形成特定的传染模式。在一些潜伏期很短、传染性很强的病例中，感染病例数通常在流行初期数量很少，然后达到一个高峰点，在这个点之后该病会以指数速率消失。它达到最高点之后会以比其成长的速度慢得多的速率消失。专家认为这种生长的模式也有几分像计算机病毒攻击的特点。如果计算机流行病毒也会产生一种可早期识别的传染模式的话，那么就应该可以在它发病的早期识别出来。发送网络数据的设备路由器，可以被设计成隔离病毒的装置。

　　因特网路由器截获病毒的设想和传统的个人计算机屏蔽或者是网络反病毒软件的杀毒方法不同。这种方法甚至可以保护那些没有杀毒软件的计算机。对于那些软件，没有必要用升级程序的方法来识别已经变种的攻击病毒，因为不管它们怎么变，其传染模式总是一样的。

　　目前，一个维持5年总数达402,682美元的国家科学基金会基金用于奖励从事该研究的年轻科学家，其中计算机-生物相关性是研究重点之一。